268 Los números no mienten
El valor del dato bien interpretado en una época dominada por opiniones rápidas y relatos simplificados. Las estadísticas y los números pueden reforzar cualquier argumento, pero solo cuando se emplean con criterio, contexto y pensamiento crítico; de lo contrario, confunden más de lo que aclaran.
Vaclav Smil aborda el factor cuantitativo con una combinación poco frecuente de erudición, claridad y prudencia intelectual. A través de datos sólidos y comparaciones históricas, recorre grandes cuestiones —energía, población, alimentación, tecnología o economía— para desmontar mitos recurrentes y ajustar expectativas exageradas sobre el progreso y el cambio. Su propuesta no busca deslumbrar con cifras, sino enseñar a pensar con ellas.
Una manera de a mirar la historia y la actualidad desde otra perspectiva: la de las magnitudes reales, los ritmos de cambio y las limitaciones físicas y sociales que condicionan cualquier transformación. Smil demuestra que comprender el mundo exige paciencia analítica y respeto por la complejidad, evitando tanto el catastrofismo como el optimismo ingenuo.
Como resume Bill Gates: «Vaclav Smil es el referente cuando se trata de entender el mundo».
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